الجسم الذي لا يحصل على كميات كافية من العناصر الغذائية قد يتأثر نموه في مراحل مختلفة من الحياة. ولذلك، تم تطوير المكملات الغذائية لتعويض النقص في العناصر التي لا يتم الحصول عليها من الوجبات اليومية.

غالبًا ما تأتي هذه المكملات في أشكال متعددة مثل الأقراص، المساحيق، السوائل، أو المشروبات. وتشمل المكملات الشائعة الفيتامينات والمعادن (مثل فيتامين C، والحديد، والكالسيوم)، بالإضافة إلى المكملات الزيتية (مثل كبسولات زيت السمك)، والمكملات العشبية